アロマテラピーとは、植物から抽出した精油（エッセンシャルオイル）の香りと成分を活かして、心と体のバランスを整えるホリスティックな自然療法です。フランス語の「arome（香り）」と「thérapie（療法）」を組み合わせた言葉で、日常生活に取り入れることでリラクゼーション・ストレス軽減・集中力アップなど、さまざまな効果が期待できます。
精油の芳香成分は鼻から吸い込まれると、嗅神経を通じて大脳辺縁系（感情・記憶を司る部位）や視床下部（自律神経・ホルモンを調節する部位）に直接届きます。これが、香りが気分や感情に素早く働きかけられる理由です。また、皮膚からも吸収され、全身へと作用します。
アロマテラピーの主な使い方
① 芳香浴法（ディフューザー・アロマポット）
精油を空気中に拡散させ、香りを鼻から吸い込む最もポピュラーな方法。ディフューザーやアロマポットを使って、部屋全体を好みの香りで満たします。
② 吸入法（ティッシュ・蒸気）
精油を積極的に鼻や口から吸い込む方法。ティッシュに垂らす乾式吸入法と、熱湯の蒸気を使う湿式吸入法があり、花粉の季節や気分のリフレッシュに効果的です。
③ 沐浴法・アロマバス
お湯に精油を数滴加えて入浴する方法。温熱効果と香りの相乗効果で、身体の芯から温まりながら心もほぐれます。全身浴・部分浴・フェイシャルスチームなど。
④ トリートメント法（アロママッサージ）
植物オイル（キャリアオイル）に精油を希釈して皮膚に塗布・マッサージする方法。香りによる心へのアプローチと、成分の経皮吸収による身体へのアプローチを同時に行えます。
⑤ 手作りコスメ・生活雑貨
アロマ石けん・スプレー・クリームなど、精油を日用品に活用する方法。自分好みの香りや目的に合わせてアレンジを楽しめます。
このページでは、それぞれの使い方の詳細・材料・おすすめ精油をご紹介しています。目的やシーンに合わせてお気に入りの方法をみつけてみてください。
